— Кстати… — спустя минуту молчания, начал он, — о чем ты говорил тогда в чайной комнате? Ты сказал, что уже видел, как я умирал. Что ты имел в виду?

Шен нервно поежился.

— Что? Это похоже на бред… — неуверенно отозвался он.

— Это не было похоже на бред, — возразил Муан.

— Я не помню, чтобы говорил такого, — чересчур быстро возразил Шен.

Муан со вздохом обратился к нему:

— Шен… что же еще тебе пришлось пережить, о чем я и понятия не имею?

— Это… — горло сдавил спазм. — Это не важно.

— Я участвовал в том, чего не помню? Это не только твое дело.

Шен долго молчал, не зная, что именно рассказать. Коротко или подробно? Отделаться парой фраз или признаться, что решил проверить возможности Системы и, словно безумный исследователь, увидеть реакцию Муана на его смерть. Ему и тогда казалось, что это было жестоко, но тогда он понимал это скорее умом, чем чувствами. Сейчас он ни за что не решился бы повторить этот эксперимент, умерев перед Муаном и радуясь тому, что тот сожалеет.

— Хорошо, я…

Дверь резко распахнулась.

— Я расскажу позже, — быстро произнес Шен.

В комнату ворвалась черная лисица, а за ней зашел озерный дух, держащий нечто коричневатое и влажное в руках.

— Что это? — с подозрением уточнил Шен.

— Это? — Онэ покосился на зажатую в руках субстанцию. — Склеивающие листики.

— Тебе удалось это в озере вырастить?!

— А что? — опешил дух. — Нельзя было?

— М-можно! Я просто… поражен.

— Ладно, раздевайся. Сейчас будем тебя склеивать!

Склеивающий субстрат, отчего-то, не показался Шену особо целебным.

— Вы знаете, мне и так хорошо, — пошел на попятную он. — Царапинки маленькие, склеивание не нужно.

Онэ вопросительно уставился на лисицу.

— И ты ему веришь? — возмутилась та. — Пускай походит склеенным недельку, а там видно будет!

Шен представил сулимые девятихвостой перспективы и решил отбиваться. Онэ подошел к кровати и, уставившись на Муана, высокомерно произнес:

— В сторону.

Муан отлетел, не желая мешать «мастеру склеивания» и пытаясь сдержать рвущийся из груди хохот.

Онэ опустился на кровать рядом с Шеном и стал деловито раскладывать листики.

— Постой… ты его видишь?! — пораженно воскликнул Шен.

Онэ на мгновение скосил глаза на прославленного мечника.

— Его-то? Вижу. Сильный призрак, аж сожрать хочется.

Шен мгновение потрясенно смотрел на него, а затем кинулся с объятиями. Онэ замер, а Шен продолжал счастливо сжимать его, не заботясь о том, что обнимает влажного и грозного озерного демонического духа. В какой-то момент Онэ справился с удивлением и, не отстраняясь от объятий, чуть повернул голову и показал лисице язык. Та высокомерно задрала носик, но затем прыгнула на кровать с другой стороны и обняла обоих.

— Эй! — возмутился Муан, беспомощно парящий рядом. — Ты чего к нему с объятиями полез? Шен!

Глава 235. Продолжая двигаться вперед и вниз

— А теперь не двигайся и дай мне сосредоточиться на склеивании!

Шен попытался убежать, но лиса мягко и непреклонно надавила ему на плечи.

— Детка, просто потерпи, а затем получишь конфетку! Ты ведь уже большой малыш, ты не должен бояться таких вещей.

— Я не боюсь, — запротестовал Шен, — я просто не думаю, что мне поможет такое лечение!

— Какой вздор! Благодаря этой технике мне удалось склеиться после того, как ты разрубил меня на части! — заявил Онэ и сдернул его верхнюю одежду.

— Не говори, что мстишь мне за тот раз!

Лисица приобняла его сзади за плечи и проворно стянула нижнюю рубашку.

— Муан, помоги! Меня духи раздевают!

Муан, с увлечением наблюдающий за происходящим, встрепенулся и растерялся, когда Шен обратился к нему лично.

— И чем же мне помочь? — растерянно и уныло уточнил он, разведя руками.

Пока Шен отвлекся на него, Онэ прилепил большой бурый листок к его груди. Словно разом утратив все силы к сопротивлению, Шен выдохнул и перестал отбиваться.

— Может, это в самом деле полезно… — желая подбодрить его, протянул Муан.

— Кстати, никто не видел того серого тысячелетнего лисенка? — отвлекла его лисица.

— Он переместился на Северную гору. Сказал, что будет жить там.

— Вот как? — лисица задумчиво постучала пальцем по губам. — Может, стоит его как-нибудь навестить?

Пока они обсуждали это, Онэ ловко обклеил торс Шена бурыми листочками со всех сторон.

— Чувствую себя жабкой, — поделился Шен.

— Сейчас волосами замотаем, чтобы держалось…

— Что?! — подскочил хозяин Проклятого пика. — Еще и твоими волосами?

Онэ оценивающе окинул его взглядом и признал:

— Ну, можно и твоими.

Подлый Муан к этому времени ржал в открытую.

Пока Шен не успел возразить, Онэ все же использовал свою прядку, чтобы надежно обмотать листики вокруг его тела.

— Готово!

Шен осознал, что ни за что больше не хочет раниться, чтобы не проходить через «склеивание» еще раз.

— Спасибо, — кисло выдавил он.

Онэ в ответ широко расставил в стороны руки. Шен растерянно уставился на него, не понимая, что это значит.

— Благодарственные объятия, — пояснила лисица.

Шен снова заключил духа в объятия, а Муан, недовольно сощурившись, уставился на него.

— Пользуешься моим положением, — процедил он.

— А? Что это? — протянул Онэ, не слишком старательно притворяясь, что смотрит сквозь старейшину пика Славы, не видя призрак. — Сквозняк?

— Ты не собираешься